第330章 归来有约（第1页）

一、归来有约微服私访十日，苏明远终于回到京城。马车辚辚，穿过午门时，他透过车帘看着熟悉的宫墙，恍如隔世。十天前，他还是那个高高在上的户部侍郎；这十天里，他是落魄秀才苏子瞻，在故乡的田间地头、村舍茶肆中穿梭，听到了太多奏章中不曾提及的事。那个加征秋税的知县，确有其事。但更复杂的是，这位知县背后站着的，竟是朝中权贵刘侍郎的门生。加征的税银，一部分充作军资，另一部分则通过各种渠道流入了某些人的私囊。这是一张网，牵一发而动全身。大人，府中来人传话。王忠低声禀报，刘侍郎府上送来请帖，邀您明日午后过府对弈。苏明远心中一凛。刘侍郎，正是那位在朝中颇有势力的户部左侍郎。两人虽同在户部供职，平日里却各司其职，交集不多。刘侍郎年长他十余岁，资历更深，在朝中经营多年，门生故吏遍布各地。这个时候发来邀约，绝非偶然。可还有别的话？来人说，刘侍郎新得一副宋初名家棋谱，想请大人品鉴。王忠顿了顿，还说……还说近日听闻大人巡查税赋，辛劳异常，特邀大人府中小聚，也好叙叙同僚之谊。叙叙同僚之谊？苏明远冷笑。他与刘侍郎向来井水不犯河水，何来什么同僚之谊？这分明是黄鼠狼给鸡拜年。回话，就说明远叨扰了。马车在苏府门前停下。苏明远刚下车，便见管家迎上来，神色有些凝重：大人，除了刘侍郎的帖子，还有几位大人也来过帖子。他接过一叠请帖，扫了一眼，眉头皱得更紧。这些送帖子的，都是朝中与刘侍郎交好的官员。有兵部的，有工部的，还有几个御史。平日里这些人和他来往不多，现在却纷纷示好，其中意味不言自明。他这次巡查税赋，显然已经触动了某些人的利益。这些人不是来叙旧的，是来试探他的底线，甚至是来警告他的。都回了帖子没有？小的不敢做主，都留着等大人回来。苏明远吩咐道，除了刘侍郎的帖子应下，其他的都以身体不适为由，暂且推辞。应下刘侍郎的邀约，是因为这场对弈已经避无可避。对方既然主动出击，他若退缩，反而会被视作心虚。不如大大方方去会一会，看看这位老谋深算的刘侍郎到底想和他谈什么。进了府，苏明远直奔书房。他让人把这十天暗访所得的情报都整理出来，一一过目。越看，心越沉。他发现的不仅仅是一个贪官污吏的问题，而是一整套盘根错节的利益输送体系。地方官员征收苛捐杂税，部分上缴朝廷，部分则以各种名目给京中的靠山。这些京官再通过各种方式回馈地方，形成一个稳固的利益同盟。刘侍郎，正是这个系统中的关键一环。以往他只是在奏章中看到这些问题的蛛丝马迹，还以为是个别现象。现在亲眼所见，才知道问题之严重远超想象。大人。王忠端来茶水，犹豫着说，这次微服出访，小的总觉得……有些蹊跷。怎么说？咱们行踪隐秘，可到了故乡县城，总感觉有人在暗中盯着。虽然没有明着跟踪，但小的做了几次试探，确实有人在关注咱们。苏明远心中了然。看来自己的行踪，早就被人察觉了。或许从他离开大队人马的那一刻起，就有人在暗中监视。这些人的能量，比他想象的还要大。知道了。你下去歇息吧。王忠退下后，苏明远独自坐在书房中，陷入沉思。明日的这场对弈，恐怕不会简单。刘侍郎邀他过府，表面是下棋叙旧，实则是要试探他的态度，甚至可能提出某种交易。他该如何应对？若是断然拒绝，与刘侍郎为敌，那就等于与整个利益集团为敌。以他现在的地位和实力，恐怕难以抗衡。若是妥协接受，与他们同流合污，那他这些年的坚持又算什么？他还能对得起故乡父老，对得起那些在义学读书的孩子吗？窗外，暮色四合。京城的夜晚华灯初上，一片繁华。可苏明远知道，这繁华背后，隐藏着多少肮脏的交易，多少百姓的血泪。他站起身，走到窗前，望着远处的夜空。今夜无月，只有几点寒星，孤零零地悬在天边。就像他此刻的处境。忽然，他想起了徐先生临别时说的话：大人记住，微服不只是换身衣服，更要换一颗心。放下官威，放下成见，真正以平等之心与百姓交流，才能看到真实的世界。真实的世界，他已经看到了。那么现在，他要如何在这个真实的世界里生存，并且改变它？苏明远转身回到书案前，取出一副棋谱。这是他年少时最爱研读的《忘忧清乐集》，其中有一局名为金刚不坏，讲的是如何在绝境中寻找生机。他将棋谱摊开，手指在棋盘上游走。，！黑白交织，方寸之间，却蕴含着无穷变化。每一步棋，既要考虑当下的得失，又要谋划长远的布局。这不正像他现在面对的处境吗？一夜无眠，苏明远将那局金刚不坏反复推演了十几遍。到天色渐明时，他终于有了主意。既然刘侍郎想下棋，那就下一局真正的棋。在这盘棋中，他要让对方看到他的实力，却不暴露他的底线；他要展示合作的可能，却不放弃原则的坚守。这是一场需要高度智慧的博弈。一着不慎，满盘皆输。午后，苏明远换上便服，带着王忠来到刘府。刘府占地极广，三进三出的大宅院，飞檐画栋，气派非凡。门口的石狮子足有一人多高，狮子口中含着的绣球都是上等汉白玉雕成的。这样的排场，已经超出了一个侍郎应有的规制。苏大人驾到！门房高声通报。苏明远跨过门槛，沿着游廊往里走。两旁的花木修剪得一丝不苟，假山流水，曲径通幽。他注意到，园中摆放的几个花瓶都是官窑精品，随便一个都价值千金。刘侍郎确实很有钱。穿过二进院落，来到一处雅致的小楼。楼分上下两层，下层是书房，上层是棋室。刘侍郎已经在楼下等候。他约莫五十来岁，留着精心打理的胡须，穿一身月白色的长衫，举止从容，笑容温和。明远来了！他迎上前，拱手道，久闻大人才名，今日得见，三生有幸。刘大人过奖。苏明远回礼，倒是明远多有叨扰。两人一番寒暄后，刘侍郎做了个请的手势：楼上已经备好了茶点和棋具，咱们上去边下边聊。苏明远跟着他上了楼。棋室并不大，约莫两丈见方。正中摆着一张紫檀木的棋桌，桌上放着一副黑白棋子，都是上等的云子，黑如点漆，白如截肪。墙上挂着几幅字画，都是名家手笔。苏明远扫了一眼，发现其中一幅竟是欧阳修的真迹，写的正是《醉翁亭记》中的名句：醉翁之意不在酒，在乎山水之间也。好一个醉翁之意不在酒。这是在提醒他，今天这局棋，醉翁之意不在棋吗？两人落座。刘侍郎亲自烹茶，动作优雅而娴熟：明远刚巡查归来，一路辛苦。来，先喝杯茶，压压尘。苏明远接过茶盏，轻啜一口。是上好的蒙顶甘露，茶香清幽，回味悠长。好茶。明远若是：（）知不可忽骤得