第733章 考察农村上（第1页）

秋收已过，田野一片金黄。苏明远收到了一纸调令——朝廷派他前往京畿路巡视，考察新法在基层的执行情况。这个任务来得很突然。大人，书童困惑地问，您不是太常寺少卿吗？怎么又要去巡视新法？这不是宣抚使或者监察御史的事吗？苏明远看着手中的调令，若有所思。调令上盖着皇帝的玉印，但措辞很模糊——既不是正式任命他为巡视官，也不是给他什么实权，只是着苏明远巡察京畿民情，如实上报。这更像是一个临时差事，而非正式职位。但他明白，这可能是皇帝在试探他——看他是否真的能够超越党争，客观公正地评判新法。准备行装，明日启程。大人真要去？书童担忧道，听说现在各地都不太平，有些地方因为新法闹出了乱子。您这样去，会不会有危险？正因为有危险，才要去看看，苏明远淡淡地说，若是只在京城听汇报，如何能知道真相？当晚，他又收到了一封没有署名的信，信封上依然是那个明月的图案。此行多加小心。有人不希望你看到真相，会在暗中阻挠。但也有人会暗中保护你。记住——相信你的眼睛，不要相信任何人的话。苏明远把信烧掉，心中却记下了这个提醒。第二天清晨，他带着两个书吏和四名护卫，悄然离开京城。为了避免打草惊蛇，他没有张扬，没有通知地方官员，只是以私人身份微服私访。官道上行人稀少，秋风吹过，卷起一地落叶。苏明远骑在马上，望着远方的田野，心中涌起一种奇特的感觉。这是他第二次离开京城深入民间——上一次是去延州，看到的是战火和死亡；这一次去农村，又会看到什么？脑海中突然闪过一个词——。什么意思？为什么会想到这个词？他已经想不起来了。那些来自遥远世界的记忆，只剩下越来越稀薄的碎片。大人，一个书吏说，咱们第一站去哪里？去最近的县城，苏明远说，但不要去县衙，我们直接去村子。直接去村子？书吏愕然，可是大人，我们连路都不认识啊。那就问路，苏明远说，问那些种地的农民，问那些赶集的小贩，不要问官员。众人面面相觑，但还是照办了。他们问了一个挑担子的老农，老农告诉他们，前面十里有个王家村，那里正在闹事。闹事？苏明远心中一动，闹什么事？还不是因为青苗钱，老农叹气，听说村里的里正被人打了，县里的差役去抓人，结果村民都跑了。为何要打里正？因为他强制摊派青苗钱啊，老农说，村里有个姓张的，本来不想借，里正非要他借。结果他还不起，家里的地都被抵债了。他一气之下，就把里正打了。苏明远谢过老农，决定去王家村看看。十里路很快就到了。远远地，他就看见村口聚集了许多人。仔细一看，是一队差役，正在和村民对峙。把人交出来！一个差役头目喊道，打了里正，还想跑？天底下哪有这样的道理！他是被逼的！一个中年农妇哭喊着，他不想借青苗钱，你们非要逼他借！现在地都没了，还要抓他坐牢，我们一家老小怎么活啊！少废话！三天之内不交人，你们全村都要连坐！差役说完，转身就走。村民们面面相觑，有愤怒，有恐惧，却没有人敢出声。苏明远策马上前：这位差爷，请留步。差役头目转身，打量着他：你是什么人？在下是朝廷派来巡视的官员，苏明远出示了调令，想了解一下这里发生了什么事。差役头目看了调令，脸色变了变：原来是朝廷的大人。那大人跟我回县衙，县令会向您详细汇报的。不必，苏明远说，在下想先听听村民的说法。差役头目脸色难看：大人，这些刁民的话不能信。他们都是被那个姓张的煽动的……让他们自己说，苏明远打断他，转向村民，你们不要怕，如实说来。沉默了片刻，那个中年农妇颤抖着站出来：大人，民妇丈夫姓张，叫张大。去年朝廷推行青苗法，说是借钱给百姓度过青黄不接，到秋收还上就行。听起来是好事，张大也想借。可是里正说了，这个钱不是想借就借、不想借就不借的，而是按人头摊派的。我们家三口人，就得借十五贯。张大说我们家里有余粮，不需要借。里正说不行，这是朝廷的新法，必须执行。张大没办法，只好借了。本来说好二分息，一年后连本带利还十八贯就行。可到了秋收，里正又说，朝廷改了规矩，要收三分息，得还十九贯半。张大拿不出那么多，里正就让他拿地抵债。我们家只有五亩地，是祖上传下来的命根子。没了地，我们一家怎么活？张大跟里正理论，里正说这是朝廷规定，他也没办法。两人吵起来，张大一时气急，推了里正一把。里正摔倒了，说张大打官，要报官抓人。，！农妇说着说着，哭了起来：大人，我们真的是被逼得没办法了。张大不是坏人，他只是想保住我们家的地啊。苏明远听完，心中五味杂陈。这就是新法在基层的真实执行情况——强制摊派、层层加码、最终逼得百姓家破人亡。他转向差役头目：里正收三分息，可有朝廷文书？差役头目支吾道：这个……小的不清楚……不清楚？苏明远冷笑，朝廷明文规定青苗法利息为二分，为何你们县收三分？多出来的一分，去了哪里？差役头目脸色煞白：大人，这……这是县令定的规矩，小的只是奉命行事……县令定的？苏明远怒火中烧，那好，带我去见县令！他转向村民们：你们不必害怕。此事在下会查清楚，给你们一个公道。农妇跪倒在地：谢谢大人！谢谢大人！其他村民也纷纷跪下。苏明远让他们起来，然后带着人马直奔县衙。县城不大，县衙更是破旧。苏明远到时，县令正在后堂喝茶，听说有朝廷大人来了，连忙出来迎接。下官刘安，参见大人。这是个四十来岁的文官，一脸谄媚的笑容。刘县令，苏明远开门见山，王家村的事，你如何解释？刘安脸上的笑容僵住了：大人说的是哪件事？青苗法收三分息，苏明远冷冷地说，朝廷规定是二分，你为何擅自提高？这个……刘安额头开始冒汗，大人，这不是下官擅自提高，而是……而是有原因的。什么原因？因为借出去的青苗钱，有些收不回来，刘安解释道，有些百姓借了钱就跑了，有些说没钱还。下官总不能自己赔吧？所以就从其他借钱的人那里多收一点，弥补亏空。荒唐！苏明远拍案而起，借出去收不回来，是你管理不善。凭什么让其他百姓来承担你的失职？可是大人，刘安委屈地说，朝廷每年都有青苗钱的指标，必须借出去多少、收回来多少。若是完不成指标，下官要被问责的。下官也是没办法啊。苏明远愣住了。他突然意识到，问题比他想象的更复杂。不是某个县令贪污，而是整个制度就有问题。朝廷为了推行新法，给地方官员下达指标；地方官员为了完成指标，强制摊派；为了弥补亏空，又层层加码。最终，受苦的是百姓。这是一个恶性循环。那王家村张大的地，你打算如何处理？该抵债就抵债，刘安理直气壮地说，欠债还钱，天经地义。他打了里正，还要治他的罪。若是在下说，不能抵债呢？那……那下官如何向上面交代？刘安急了，大人，您是不知道，上面对青苗法抓得有多严。每个月都要查账，收不回钱就要问责。下官一家老小，都指望这份俸禄过活，您不能断了下官的活路啊。苏明远看着这个县令，心中的怒火渐渐变成了悲哀。他发现，刘安不是坏人，只是一个被制度裹挟的小官。他也有自己的苦衷，也要完成上级的任务，也要养家糊口。但正是这样一个个不得已的小官，组成了这个压榨百姓的体系。刘县令，他深吸一口气，在下会向朝廷如实汇报此事。至于张大的地，暂时不要抵债。等在下查清楚后，再做决定。可是大人……这是在下的决定，苏明远不容置疑地说，若是出了问题，在下担着。离开县衙时，天色已晚。苏明远没有回客栈，而是直接去了王家村。他要亲眼看看，那些被新法影响的百姓，到底过着怎样的生活。夜幕降临，村子里家家户户点起了灯火。但灯火很微弱，透着贫穷和萧瑟。苏明远走在村子里，看到的是破败的房屋、泥泞的道路、衣衫褴褛的孩童。这里的贫穷，远超他的想象。他突然想起在延州时看到的场景——守城的将士衣衫破旧，城中的百姓面黄肌瘦。那时他以为是因为战争，现在他明白了，这是常态。大宋的百姓，就是这样贫穷。而那些在京城高谈阔论的官员，有几个真正了解这种贫穷？有几个真正关心这些百姓？脑海中又闪过一些画面。他似乎记得在某个地方，有人说过：没有调查就没有发言权。这是什么意思？为什么会如此贴切？他已经想不起来了，但他知道，这句话说得对。那些制定政策的人，从来没有到过基层，从来没有见过真实的百姓生活。他们坐在朝堂上，凭着想象制定政策，然后强制推行。而百姓，就成了政策的试验品。大人，天黑了，我们该回客栈了，书吏提醒。再等等，苏明远说，我想多看看。他在村子里走着，看着每一户人家。突然，他听到一个老人的叹息声。循声走去，看到一间破旧的茅屋里，一个老人正坐在门口，望着天上的星星发呆。老人家，苏明远上前，还没休息？小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！老人抬头看他，浑浊的眼中闪过一丝警惕：你是谁？在下是过路的，苏明远说，想问问老人家，这村子的情况。情况？老人冷笑，还能有什么情况？越来越穷呗。为何越来越穷？还不是因为那个什么青苗法，老人叹气，本来说是好事，借钱给百姓。可借了才知道，那不是借钱，是要命。利息越来越高，还不起就要抵债。我们村已经有五户人家失去了土地，现在只能给地主当佃农。那……那朝廷不管吗？朝廷？老人苦笑，朝廷在哪里？在下知道的，就是县里的老爷们，一个比一个狠。他们只管收钱，不管百姓死活。说到这里，老人突然看着苏明远：你问这些做什么？莫非是朝廷派来的？苏明远沉默片刻，点了点头。老人的眼中突然闪过一丝希望：那……那你能给我们做主吗？在下会尽力，苏明远说，但在下只是一个小官，能做的有限。只要能给我们一条活路就行，老人说，我们不求大富大贵，只求能种自己的地，能吃饱饭，就够了。苏明远听得心中酸楚。这么简单的要求——种自己的地，吃饱饭——在这个时代，竟然成了奢望。老人家，他问，若是青苗法不再强制摊派，利息也降下来，你们愿意借吗？愿意，老人毫不犹豫地说，青黄不接的时候，谁不想有点钱应急？但要自愿借，利息也要公道。不能像现在这样，强买强卖。苏明远点点头，心中已经有了答案。青苗法本身不是问题，问题是执行方式。强制摊派、层层加码，把一个好政策变成了坏政策。但问题是，如何改变执行方式？如何打破这个恶性循环？他想不出答案。离开村子时，夜已深了。苏明远骑在马上，望着满天星斗，心中涌起巨大的无力感。他终于明白了王安石的痛苦——理想很美好，现实很骨感。再好的政策，到了基层都会变形。他也明白了司马光的担忧——激进的改革，往往会伤害百姓。但他更明白了一件事——不改革，百姓同样会受苦。这是一个死局。夜风吹来，他突然打了个寒颤。秋天真的来了，而且来得比以往更冷。：（）知不可忽骤得