第471章 最后的白杆（第1页）
正月初二。内庄。这是一片被低矮丘陵和杂乱林地环绕的谷地，道路于此变得略微开阔，旋即又投入前方更幽深的山隘。本应是辞旧迎新之时，此地却笼罩在化不开的血色与绝望之中。王三善所率明军主力，自腊月二十九从大方撤离，沿途遭叛军小股部队不断袭扰，且战且走，人困马乏，粮草早已断绝，士气低落至谷底。行至内庄，前方探路斥候回报未见大股敌军，身心俱疲的明军稍稍松懈，队伍拉得老长，缓慢通过这片看似平静的谷地。便在此刻，杀机骤现！丘陵后、林莽中、道路两侧的沟壑里，无数早已埋伏多时的叛军如同从地底钻出的鬼魅，轰然暴起！旌旗招展，鼓角震天，叛军主力精锐尽出，漫山遍野，不知其数，瞬间将明军长长的行军队列截成数段！冲在最前的，是安邦彦麾下最为悍勇的“羿子军”和“猓猡兵”，他们披发纹身，嗷嗷狂叫着，挥舞着大刀、梭镖、利斧，以逸待劳，扑向惊慌失措的明军。“有埋伏！结阵！迎敌！”各级将官的嘶吼在突如其来的打击下淹没。明军仓促应战，阵型大乱。疲惫不堪的士卒面对养精蓄锐已久的叛军，几乎一触即溃。惨叫声、兵刃撞击声、垂死哀嚎声瞬间响彻山谷。王三善在中军，眼看前后皆被贼兵冲断，情知中计，肝胆欲裂。恰在此时，后方传来急报，言秦民屏将军所率殿后部队在老鹰坳遭重围，血战竟日，恐已凶多吉少。王三善与秦民屏素有袍泽之谊，闻讯更是大恸，兼之见前军亦混乱，竟不顾部将劝阻，急令中军一部回师，试图打通后路，接应秦民屏残部。此令一出，本就混乱的明军更加无所适从。前军见中军旗帜向后移动，以为主帅要退，顿时斗志全无；侧翼被叛军猛攻的部队见无人救援，更是瞬间崩溃。“士卒多奔”——无数明军丢盔弃甲，脱离建制，像没头苍蝇一样四散奔逃，自相践踏而死者不计其数。兵败如山倒！然而，在这片溃逃的浊流中，却有一支队伍，逆流而上，稳住了阵脚。他们约一千余人，衣甲相对整齐，虽满面风尘疲惫，但眼神狠厉，紧握手中独特的白杆长枪（一种长约丈余、杆身涂白漆、枪头带钩镰的长枪），结成紧密的圆阵。圆阵中央，一面残破但依旧挺立的“秦”字大旗，和一面象征着川东石柱土司的旗帜在寒风中猎猎作响。这正是秦良玉麾下那威震西南的白杆兵！他们本是秦民屏从石柱带出的子弟兵，随主力行动，此刻虽亦被围，但建制未散，军心未溃。秦民屏此刻并不在此处主力白杆兵阵中，他正率领老鹰坳残存的数十死士做最后搏杀。但这支主力白杆兵，同样听到了后方殿后军濒临覆灭、主帅回救却引发全线动摇的噩耗。他们知道，秦将军可能已陷绝境。悲愤与决绝的情绪在每一个白杆兵胸中燃烧。一名甲胄破碎的秦民屏亲兵，他浑身浴血，奇迹般地冲破了老鹰坳的部分封锁，带着一身伤痕跌跌撞撞扑入本阵，嘶声哭喊道：“将军……将军令！死战！拖住贼兵！能走一个是一个！告诉抚台……小心内庄！为石柱……为秦家……争口气！”最后的军令到了，也带来了主将最可能的结局。白杆兵阵中一片沉默，随即，压抑的呜咽和粗重的喘息响起。他们望向四周，溃兵如潮水般从两旁涌过，面露惊恐；前方、左右，黑压压的叛军正如同嗅到血腥的狼群，狞笑着围拢上来，显然要将这支仍保持建制、最具威胁的明军精锐彻底吞掉。“弟兄们！”一名满脸虬髯、左臂带伤的白杆兵把总站了出来，他是秦氏家将，声音沙哑却如金铁交鸣，“都听到了吗？将军有令！死战！”他环视着周围一张张或年轻、或沧桑、却同样布满血污与坚毅的面孔，继续吼道，虎目含泪：“咱们是石柱的兵！是秦家大小姐（秦良玉）带出来的兵！老子们的父兄，跟着秦邦屏将军死在辽东浑河！今天，轮到咱们了！”他举起手中缺口累累的白杆枪，枪尖直指苍穹：“将军在前头血战，生死未卜！后面那些怂包软蛋在逃命！咱们能逃吗？咱们身后是什么？是贵州！是四川！是咱们石柱的家！让这些水西猡鬼冲过去，咱们的田，咱们的屋，咱们的婆娘娃儿，都得完蛋！”“不能！”千余白杆兵齐声怒吼，声震四野，竟短暂压过了战场上的喧嚣。“对！不能！”把总泪流满面，声音却愈发高昂，小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！“将军平日待咱们如何？大小姐平日教咱们什么？忠义！敢战！今日，便是报答秦家恩义，为将军争脸，为石柱争气的时候！结阵！死战！”“结阵！死战！”“死战！死战！”千余白杆兵爆发出惊人的气势，疲惫仿佛一扫而空。他们迅速调整阵型，以残存的数十面盾牌在前，长枪如林次之，伤者和火器手在内。圆阵转动，白杆如林，锋刃对外，面对汹涌而来的叛军浪潮，岿然不动。那一杆杆染血的白杆长枪，在冬日惨淡的阳光下，反射着冰冷而决绝的光芒。他们不知道老鹰坳的秦民屏是生是死，也不知道整个明军大势已去。他们只知道，身后是家乡，身前是死敌，将军有令，死战不退！内庄的血色黄昏，即将淹没这支最后的白杆。而他们的主将秦民屏，也正带着最后的数十人，向着老鹰坳的绝壁，发起生命中最后一次冲锋。视线转回老鹰坳。秦民屏身边，只剩不足三十人。人人带伤，血浸征袍，拄着兵器才能勉强站立，围成一个摇摇欲坠的小圈。他们脚下，是同袍和敌人层层叠叠的尸体，几乎垒成矮墙。四周，数不清的叛军彝兵土寇，举着染血的刀枪，喘着粗气，一步步逼近，脸上带着猫捉老鼠般的狞笑。包围圈已缩至不足二十步，退无可退。秦民屏的甲胄破碎不堪，左肩一道深可见骨的伤口还在渗血，右腿也被划开，每动一下都钻心地疼。他拄着一把从敌人手里夺来的苗刀，刃口已经砍出无数缺口，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着血腥气。他环顾身边这些伤痕累累的儿郎，有石柱老家跟出来的秦氏家兵，有在辽东、在西南并肩血战过的老兄弟。不能都死在这。一个念头如同最后的火星，在他近乎枯竭的心底燃起。他猛地挺直几乎佝偻的脊背嘶吼道，声音沙哑破裂，却盖过了四周叛军的鼓噪：“弟兄们！我秦民屏，对不住大家！把你们带到这绝地！”他赤红的眼睛看着每一张或年轻或沧桑的染血脸庞，仿佛要把他们刻进脑子里。“但咱们是兵！是石柱的兵！是秦家的兵！不能全栽在这山沟里！听我命令——”他抬手指向敌军包围圈相对薄弱的一侧，那里靠近一处陡峭但可攀援的石壁。“王老三！带你还能动的兄弟，朝那边！冲出去！能走一个是一个！回石柱！告诉我姐姐……秦民屏，没给秦家丢人！没给白杆兵丢人！”被点名的老卒王老三浑身是血，闻言抬头，虎目含泪：“将军！我们一起……”“放屁！”秦民屏厉声打断他，嘴角却扯出一丝凄凉的微笑，“老子是主将！殿后是老子的本分！你们快走！这是军令！”他转过身，独自一人，踉跄地向前几步，以残躯挡在了剩下二十余人与主追兵之间，横刀而立，染血的须发在峡谷寒风中飞扬。“走啊——！”他背对着兄弟们咆哮道，声如濒死猛虎。王老三泪如雨下，狠狠一抹脸，嘶吼道：“弟兄们！护着伤重的！跟老子冲！别辜负将军！”剩下还能动的十余人发出野兽般的嚎叫，搀扶起重伤的同伴，朝着秦民屏指的方向，向着那看似微弱的生机，决死冲去。“想走？晚了！”包围圈外，一个叛军小头目见状，狞笑着挥刀，“放箭！给我射死他们！那个老的留下，老子要活剐了他！”更多的叛军嚎叫着从两侧涌上，箭矢如蝗，射向突围的小队和孤身断后的秦民屏。秦民屏对射向自己的箭矢不闪不避，他只是死死盯着涌上来的敌兵，猛地举起卷刃的苗刀，发出一声震动峡谷的怒吼：“秦民屏在此！谁敢上前——！”声若雷霆，竟将冲在最前的几名叛军骇得脚步一滞。下一刻，无数刀枪剑戟，向着这孤零零的身影，将要倾覆而下。老鹰坳的最后断后，内庄的决死坚守，几乎在同一时刻，迎来了最终的鲜血洗礼。：（）明末，钢铁的洪流滚滚向前