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三人下意识往惊呼声来源处看去，却见正是颜明砚买花灯的小摊前，他手臂渗出血，染红了浅青衣袍，连连后退，躲避着几个黑衣蒙面人的攻击，因是众人围攻，明显落于下风，快要招架不住。

陈涿皱眉，扫过那几个黑衣人的身形，眼底涌出暗色，侧首道：“寻个地方躲起来。”说着，快步上前，随意抽出摊贩上摆着的木剑，挡住了向颜明颜投去的铁刀。

街上百姓快要散光了，方才还繁华喧闹的热闹街市，转瞬只剩下空荡荡的长路，和纠缠在一起打斗的几人。

南枝和颜昭音反应过来，果断转身寻个隐蔽处躲了起来，悄摸探头往那处张望着。

南枝缩着脑袋，只露出半张脸探眸张望着，还不忘道：“我就说我和陈涿是来守卫灯会安宁的吧。”

颜昭音：“……”

黑衣人目的很明确，不与陈涿多加缠斗，稍微躲开便径直往颜明砚那处快速攻击，带着鲜明的杀意，招招狠辣致命。

南枝看着，拽了拽颜昭音的袖口问道：“他到底和旁人结了多大的仇怨？竟值得被人当街追杀。”

颜昭音面露不解，虽说她这兄长脾性散漫，鲜少与人为善，可因是公主之子，京中人是怎么也不敢与他结仇的，多的是人打圆场，至多会出些口角之争，怎至于到了被刺杀的地步。

殷红血滴在地上溅成了一串，颜明砚紧捂住手臂伤口，唇色苍白，摇摇欲坠，好似随时都要倒下去。

陈涿手中木剑终究敌不过坚硬的铁刀，被砍成两半掉在地上，他却面色不变，冷眸站在原地，可那黑衣人像是有所顾忌般，看向他阴沉的脸色反倒后退了一步。

陈涿启唇道：“算着时辰，巡查京城的龙神卫就要到了，若再不收手，到时被龙神卫活捉，闹到陛下跟前，便是死罪。”

那些黑衣人左右对视了眼，面露犹豫，竟真的转身，如他说的般离开了。

颜昭音连忙上前扶住颜明砚，替他按住受伤的左臂，着急道：“哥，你怎么样？还能看见我吗？哥！”

颜明砚掀开眼皮，弱声道：“我还没死……”

陈涿扔下手中断了一半的木剑，快步走到南枝身旁：“吓到了吗？”

南枝缓过了神，摇头道：“颜明砚伤得好像很严重。”

陈涿道：“他没事。”

远处白文领着人快步往这处跑来，行至陈涿身旁，躬身道：“大人恕罪，属下来迟。”

陈涿垂睫，借着袖口轻轻擦去南枝脸颊灰尘：“我不能送你回去了，让白文先将你送回别院。”

南枝应了声：“那你小心点。”

他轻轻点头，转身上了侍卫牵来的骏马，快步离开了这处。

——

圆月皎洁，东宫婢女太监早已退下，唯独太子赵临一人站在院中，神色轻淡，身形孱弱，周身常年笼着一层苦涩药味，似早有预料般看向朝他来的那人，勾唇笑道：“陈大人。”

陈涿从夜色现出身形，冷眸看向他道：“太子，你知道自己在做何吗？”

赵临眉尖轻佻，笑了声：“孤知晓自己在做何，只是陈大人当真心清如明镜，能探知天下事吗？孤派人刺杀颜明砚，已是无奈之举，若一再退让，只怕到时他们挟旨强令，乱了天下，陈大人才知后悔吗？”

陈涿道：“如今真相如何，尚未能全然揭开，殿下此番一意孤行，若被陛下知晓，只怕目的未成，自己的储位也难保。”

赵临冷笑，侧身在庭中馥郁艳花旁，伸手轻触细腻又娇嫩的花瓣，蓦然一折，掌心大小的花苞掉落在地上，几点浓郁花汁染上指尖，他道：“父皇左怕右怕，懦弱至今，就算知晓了也不会如何，孤不同，凡是碍孤路的都得处理干净了，陈大人会帮孤的，对吗？”

陈涿抿唇，眉骨高耸，在冷白面上摄下阴沉暗色，眸光落在人身上如同千斤重石喘不过来气，沉声吩咐道：“来人，太子旧疾又犯，病重难起，从今日起在东宫静养，直至痊愈。”

话音刚落，本还静悄悄的东宫瞬间冒出数位侍卫，朝陈涿躬身应下。

赵临捂唇重咳了声，本就有些病弱的脸色更多了几分苍白，几乎快要倒下去。

陈涿转身往外走，却在快走出院门时，忽地道：“别苑贼首的下落我已经查出来了，待知其下落，我会立刻销毁，还望殿下往后安分守己，莫要再惹出此等祸端，引得陛下，朝中众臣怀疑。”

赵临被侍卫搀扶着，勉强能站起身子，听着这话脸色终于稍微缓和了些，垂眸静看着那道背影离开。

——

自从那日当街刺杀公主之子后，神龙卫在京城各处都加强了巡查，百步一设，严查来往经过百姓，若有异样，便当街拦下，细细盘问，于是，接连数日，京城都笼着层肃穆冷然的气氛。

就连居于别院，鲜少出门的南枝都察觉到了，而上次在街上分别后，窗口糕饼倒是常送，她却再没见过陈涿，一直到了成亲前夕，京中才褪了那份阴冷，渐渐热闹起来。

身为新妇，南枝对这桩婚事到底存着既紧张又期待的心思，将那红绿相间的嫁衣，明珠高坠的发冠看了又看，想着明日戴上它们是何等场景，翻来覆去，差点整夜没睡着。

直到翌日清晨，院门鞭炮声都未响起，南枝便被拽起来梳妆打扮了，眼皮不受控地粘在一块，昏昏欲睡，什么旖旎心思都没有了，只剩下满脑袋的困意。

院前院后忙碌起来，各处早已挂上了鲜亮的红绸，随着初秋清风一道飘在半空中，枝头雀鸟扯扇高鸣，挥着双翅，颤动起整棵树，丫鬟穿着新衣，腰挂红带，捧着物件来回走动着，金樽银杯混一块，发出清脆相碰声。