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郑氏一惊，指腹轻晃被针尖一刺，冒出血珠来，染红一片绢布，却没心思顾及，将其随意放在桌上就看向沈言灯，急切道：“她在哪？怎么，怎么没将她一道带回来？”

柳明珍站在原地，看了眼那被毁了的绣棚，心尖颤了又颤，却还是强行扬起笑道：“太好了，母亲终于寻到南枝妹妹了。”

沈言灯面上却罩起一层哀色，默不作声地掀袍坐下。

四下沉默，这阵突兀的静谧反倒将屋内急躁的气氛浇得更盛，滚烫地冒起热意来。

郑氏心头慌乱愈盛，前倾着身子，语气焦灼道：“难不成是南枝出了什么事？”

沈言灯终于抬眸，扯出一抹难看的笑道：“南枝她，她失忆了，不仅将往事忘得一干二净，又与旁人成了婚，我站在她面前却都认不出来。”

郑氏听着南枝没事，先是松了口气，又拧起眉道：“南枝失忆了？”

“嗯。今日我远远见着她，上前相认才得知她已然成婚，且那与她成婚那人是朝中京兆尹陈涿，此人专管督京司，凌于刑部之上，手段狠辣，我本是想将南枝带回来见伯母的，可那男子却要带着她回府，南枝也颇听他的话，直接与他走了。”

郑氏听着，眼圈就已红了起来，生怕南枝因着失忆受了男子哄骗，颤声道：“南枝是我的亲生女儿，凭何不让她回来见我？这婚姻大事，父母之命，我不同意，无论何人也抢不走我女儿。”

“伯母莫要忧心，我一定会想法子让南枝与伯母一家团聚的。”沈言灯安慰道：“南枝此刻是因着失忆才被那人所骗，只要伯母亲自与她细说，说清这些年与伯母，与我的过往，她定会想起旧事，回来与伯母相认的。”

郑氏攥着袖口，好一会才从悲切中缓过神，道：“对，南枝见到我，应是能想起来的。”

沈言灯挂起温润笑意，道：“南枝寻回了记忆，一切定能恢复如初。”

——

这边马车上，陷入一阵古怪的凝滞。

南枝独坐在一侧，垂首翻来覆去地想沈言灯的话，想失忆前的事，一边期盼着有母亲在等她，一边满心慌乱，也不知是在担忧什么。

陈涿幽幽看她，数次张口话却又消失在唇边。

破天荒地，马车竟一路沉默到了府前，两人却半句话都没有说，南枝沉浸在心事里，根本没觉出什么不对，自顾自地往前走，将他远远落在了身后。

等进了院，云团将她的披风取下，瞧了眼跟上来的陈涿，也察觉到了些不对劲，忙不迭让人端膳。

南枝坐在桌前，这才勉强缓过了神，刚想捏起玉箸用膳，却见指尖因在方木小院里乱摸沾了泥水，陈涿握住她的手腕，拿着湿帕细细擦起指缝，淡淡道：“今日见到了沈言灯，可有想起与他的过往？”

南枝一心放在香喷喷的羊肉上，根本没注意到他话里的古怪，随口道：“只能想起一些连不起来的画面。”

陈涿动作一滞，转手将湿帕随意扔下，轻嗤了声道：“你与他自小相识，两小无猜，青梅竹马，此番情谊怎能被随意淡忘，只怕梦里都能见到彼此。”

南枝迫不及待地夹了块羊肉，腮帮鼓动着，圆眸满含澄澈地看向他，莫名觉得这话怪怪的，她咽下，好心道：“你不吃吗？快凉了。”

陈涿定定看她，一股闷气压在心口，始终喘不上来，他腾地起身，冷声道：“最近府衙繁忙，我没胃口，今夜到书房处理公务。”说着，大步流星地往外走，将要走到门外却仍没听到挽留的声音和跟上的脚步声，闷气愈盛，直接加快脚步，往书房而去。

南枝看着他急匆匆的背影，轻叹了声，腹诽道，真是可怜，每日连吃饭睡觉都得忙着处理公务，这般美味的羊肉只能由她一人解决了。

她弯起眼尾，毫不客气地夹着碟上膳食。

——

婚前公务繁忙时，直接在书房过夜是常事，倒也没觉清苦。

自从成婚后，书房下塌就是冷的，只有南枝心情好些，会主动捧着话本躺在这陪陈涿办会公务，底下人见公子不宿在这，到了秋末只放着薄薄一层小被，留着白日给夫人备用。

陈涿合衣躺着，盖着留存少女馨香的被褥，翻来覆去生不出半分困意。

怨不得人家青梅竹马，婚约在前，这才多了些惦记。

短短几月怎能与他们十几年的情分相比啊。

可一些陈年旧事早已翻篇，如今还有何好拿出重说的，那颜昭音与颜明砚也是一道长大的，与南枝和那劳什子沈公子不也差不多，却没见他们日日将旧事挂在嘴边。

他躺在榻上，扯唇冷冷笑了声，又腾地坐起身，唤道：“白文。”

白文刚准备和旁人换值，被这一唤，不得已收脚转而径直进了书房，道：“大人有何吩咐？”

“继续派人盯着沈家，还有柳家为何又要南枝回来了，查清发生了何事。”

白文应声称是。

他眸光闪烁，轻咳了声，漫不经心地理起了袖口：“那边如何？”

白文在心底沉沉地苦叹了声，这时辰，护院养的狗都歇了，夫人还能如何，要是惦记早就来了，他面上仍恭敬道：“一个时辰前，就已经熄了灯。”

陈涿抬首，涌起郁郁闷气却又在意料之中，他掀开被褥，正色道：“书房阴冷，在这易得风寒，明日还有早朝，为着不耽误公务，还是回屋里歇吧。”

白文沉默了会，然后抬首颇为恳切道：“大人，想见夫人就是想见夫人，您不用解释的。”