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陈涿看着在眼前乱晃的指节，没忍住，伸手将其攥在了手心里，就这般拉着她往屋内走。

进了内室，南枝被按着坐在了桌案前。

陈涿坐在一旁，松开了她的小拇指，目光转而落在桌上格子分明的棋盘上，默了瞬从棋盏中捻出一枚黑，啪嗒落在正正中心道：“南枝，若世上有一物，值得所有人垂涎，不知耗费所有人钱权去夺的，就算丢了自己的命也在所不惜的，会是什么？”

南枝弯着腰身，托着腮苦思了会，才迟疑地小声道：“皇位？”可说着，又自顾自地否认道：“可陛下膝下唯余太子一个皇子，旁人也只能拥护他为储，就算要争，也争不起来啊。”

陈涿道：“京中皆知，太子自幼身弱，太医断言，至多能再活五年。”

南枝拧着眉尖，想起了宫宴有过一面之缘的太子，原来他身子这般孱弱，早知上次她就多关怀几句了，她忍不住道：“天下名医这般多，真到了无计可施的地步了吗？”

陈涿默了瞬道：“太子中的是毒。”

南枝一怔，再往下探就是皇家辛秘，她及时地止住了话头，转而猜想道：“若是太子早逝，陛下想来会从宗室中寻一子过继。”

陈涿却忽地凑近她耳边，轻声道：“先帝曾留一旨，定了若赵荣身死，无人可继的储君，且这旨可令边关大军。”

南枝骤然睁大眼睛，心口砰砰，伸手捂住了他的嘴，四周看了圈。

陈涿神色轻淡，根本不觉自己话中有什么问题，在她手心闷声道：“此事陛下也不知，世上唯有五人知晓，如今你是第六个。”

南枝松开了手，忽地有点坐立不安，像是小人物知道了大秘密，即将卷入一场生死浩劫的危机感，她闭了闭目道：“好了好了，就到这吧，我只能接受到这了，再说下去，今夜指定要做噩梦。”

陈涿低下脑袋，靠近她的脸颊道：“那你还想与我有关系吗？”

南枝不看他，瓮声道：“我得再考虑考——”话音未落，耳垂忽地裹上了湿意，一点软肉被轻咬着扯成了各种形状，伴着热意洒在耳尖道：“不守信用。”

她脊背泛起一阵阵麻意，狡辩道：“才、才没有，我只是做事周全了点，需要多想想。”刚说完，耳尖多了一道轻浅的齿痕。

痒意从耳垂蔓延到了脖颈。

南枝腰身发软，指尖紧紧揪着他的衣领，一点点倒在了地上。

木桌被往前推着，一摞书，两盏棋，哐当当落了满地，嫩白与漆黑在地面跳跃回弹着，震震叮叮地响动。

……

敞着的窗映出漫天绚烂，一簇一簇地散在空中。忽地一点雪粒飘了进来，落到两具滚烫上。

南枝倒在地上，发髻散开，眼眸泛着盈盈水光，正对着窗外景，她松开紧咬着的唇，呢喃道：“下雪了……”

雪粒溶溶一点，与漫天烟火交织在一起，渺小得几乎瞧不清其本貌，需得浸软了融透了，钻入地面，积攒着，侵入着，将整片天地都染上它的冷热，才能一点点开拓出领地。

滚烫烟火缓缓掉落，终于得以与雪景混杂在一起，惊得屋内人一阵骤唤，声线低柔又难忍。

满地莹白，唯有梅树枝头坠着点红，却被因从空中坠落的火光，很快融成湿漉漉的，像下了冬日雨般不得已滴落在地，又浸润一片积雪。

很久没落雪了。

院中那只苍树冬日干涩，树荫被风吹得摇曳乱颤，却又像在主动舞动，哗啦啦一阵低语，似在安抚，可树根却用力汲取着雪融成的水，尽力伸展着枝丫，许久不停。

——

烟火满城可见，自是包括了正往沈家府门里走的沈言灯。

他站在门口，烟火将脸映出了溢彩，可却遮不住眸底的黯淡，站着许久未动，只抬睫定定看向整片天。

身旁有人忍不住问：“大人，您吩咐的……还要放吗？”

沈言灯动了动唇，半晌后才形成声音道：“不放了。”

他转身往里走，脚步有些急，直到站定在沈父面前。

沈父今日在这等了他许久，此刻一见到他，满腔的话瞬间涌出来：“你怎么才回来？今日那高栋又将我叫了过去，耽搁了一下午才将我放回来，我瞧他是因为我暂时被陛下停职，抓住空闲，刻意刁难，幸好你如今在陛下面前也能说得上话，快不帮为父想想办法，早早复职。”

沈言灯一言不发，素白锦袍幽幽垂落，眼底费力压抑着什么，许久后他蓦地笑了声，指尖颤着，紧攥住了沈父的衣领，吐出字道：“当初南枝被人追杀，离开了扬州，是不是你派人做的？”

沈父坐在椅上，惊诧又震惊地看向他，很快怒意翻涌上来了，儿子敢凶老子，这天下何来这般的道理？反了他不成！

他瞪大眼睛，怒意冲冲地看他道：“沈言灯，我是你亲生父亲！反了不成！你居然敢质问我！”

“质问你？”

沈言灯冷笑：“父亲你错了，我如今是想杀了你。”

“你！你敢！”沈父咬着牙，目光立刻在屋内扫视了一圈，怒声道：“还不滚过来将这逆子拉下去！”

没人回应。