霍九楼不甘失败狱中再谋新诡计（第1页）

诏狱的夜，比别的地方来得早。

最后一缕天光从墙头铁栅斜切进来时，霍九楼正坐在草席上，背靠着冰冷石壁。他没动，连眼皮都没抬一下，只用余光数着那道影子一寸寸缩走。饭桶哐当一声落在门口，狱卒的脚步声远去，脚步拖沓，像往常一样懒得关门。

霍九楼这才缓缓抬头。

他盯着那桶粗粮饭，不动。等外面巡查的脚步彻底消失在甬道尽头，才慢慢起身，动作不急，像是在自家书房踱步。他蹲下，伸手探进饭桶边缘，指尖捻起一粒米，对着残光看了看，又放回去。

不是今天送饭的这个。

新来的那个，左手指节有旧伤，右手虎口裂着口子，走路时右肩略沉——是个要养家的，家里多半有老小。前两天换班时，他还偷偷把剩饭倒进怀里布兜，估计是带回去给孩子垫肚子。

霍九楼嘴角动了动，没笑。

他退回角落，撕下内袍里衬一角，布料发黄，但还算结实。接着，他舔了舔手指，在墙角抹了一把积灰，又从嘴里吐出一点唾沫，混着炭屑在地上搓成糊状。用指甲蘸了，在布片上写下四个字：“旧账未清，新利可期”。

字迹模糊，像是污渍，又像虫爬。若非特意辨认，谁也不会多看一眼。

他把布片揉成团，塞进一个饭团里，压紧，再从边上掰下一小块，让裂痕看起来自然。然后把饭桶轻轻晃了晃，让饭粒分布均匀。

做完这些，他靠回墙角，闭眼假寐。

半个时辰后，那个瘸腿的送饭狱卒又来了。他照例踢了踢桶，嘟囔一句“吃不吃都得留着”，转身要走。

霍九楼忽然开口：“劳烦兄弟，这顿饭……我吃不完。”

狱卒愣住，回头看他。

“你若不嫌弃，拿去便是。”霍九楼声音低，但清楚，“我如今落魄，也知滴水之恩。”

狱卒犹豫了一下，低头看了看桶，又看看他。最终还是伸手把桶拎走了。

霍九楼睁开眼，盯着铁门外渐暗的天色，一动不动。

他知道，那饭团会被带出牢区。或许明天，或许后天，会有人在某个不起眼的角落发现那块布。而只要有一个旧部还活着，只要霍家在河东的商路还剩一根线没断，这四个字就能活过来。

他不怕慢。他怕的是没人等他。

夜深了，牢里冷得渗骨。其他囚犯早已蜷缩入睡，有的哼哼，有的说梦话。霍九楼却越来越清醒。

他摸了摸袖中那面小铜镜——入狱时唯一被允许保留的贴身物。按律，囚犯可留一件不足三寸的小物。这镜子不过两寸宽，边缘磨得发亮，是他二十岁那年亲手刻下第一个仇人名字的地方。

他把它拿出来，对着墙上渗水映出的微光，一点点举起。

镜面斑驳，照不出全脸，只有一只眼睛、半截鼻梁、扭曲的嘴角。他盯着那影子，忽然觉得陌生。

这不是霍九楼。

霍九楼是河东七郡商路的掌控者，是能让盐价涨跌三成的手腕，是连李元吉都要低头说话的人物。

而现在，他只是个等死的囚徒。

可就在那一瞬，他咬破了舌尖。

血腥味在嘴里炸开，痛感让他猛地挺直脊背。他没吼，没砸墙，只是死死攥着铜镜，指节发白，镜面映出的眼睛一点点充血。

李秀宁。

那个女人站在点将台上，一身玄甲，眉骨带疤，手里拿着他的账本，当众一条条念出私盐数量、码头编号、接头暗语。

她毁了他二十船盐。

她让他在朝堂上跪着听判。

她让他的名字成了市井笑话。

可她不知道，真正的生意，从来不在账上。

也不在船上。

他在地上缓缓伸出手指，蘸着嘴里流下的血水，在石板上划了三个字：

**粮**。