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豆蔻扬了扬鹅儿一样骄傲的脖子：“那倒是，咱们不稀罕。”

*

抱玉幽馆。

内膳房送来的份例里的汤菜都还算丰盛可口，小厨房原不必生炉开火，只是今日本已动了炉灶的，干脆就多做了几道菜，恭贺主子晋升之喜。

惠妃领着人过来的时候，大老远就闻到了令人食指大动的香味。

乘鸾宫内，青簪已经傍着莲池吃起露天的晚膳了。

湘素堪堪跟着主子进了宫门，定眼一瞧，笑吟吟道：“这盈主子还真是住得好，吃得也好。”

惠妃自己虽然崇尚节俭，但对别人一向不多要求。笑道：“苦尽甘来，又是年轻气盛，注重享乐些是正常的。”

方才惠妃回去，已然审问了附近的宫人有无见到可疑之人，再是盘查了这几天进出后宫的人员。但这样查下去无异于大海捞针，惠妃便想着先来当事之人这儿，问问发现蛇时是如何的情形。

青簪正挑起一筷子淋着汤水的面条，宫人说，高升要吃面，往后的富贵才能和面一样长久不断。见到惠妃，自然忙搁下了，肃身站了起来。

“打扰妹妹用膳了？”

惠妃让人把恭贺青簪晋位的礼物递上，自己就在这张露天小案的另一头坐下了：“妹妹不必多礼。”

青簪却是低声吩咐小太监：“去拿过来。”

湘素的惊呼声就在看清小太监手中的网篓的时候响起。

惠妃也没料到会是这样黑白斑驳的一窝。

青簪命人将这证物转交给惠妃身后的太监，有意提了一句：“妾宫里发现的……全都在这儿了。”

说到全字的时候，青簪不着痕迹地加重了些许。

惠妃惊讶得一息都再坐不住了。

并非是泥蛇，且蛇也没放出去？那盈贵人何故要说成是泥蛇，咬人的泥蛇又是从何而来？

她猝然想起晨间请安的时候，表妹言之凿凿地怀疑有人非要将毒蛇说成是无毒的。此刻看来，竟变成了未卜先知一般。

随后又想起，咬伤杨美人的那条，的确又是泥蛇。

惠妃意识到事态远比她设想的更复杂。

盈贵人的算计，自然也不会是只为将这件事搅乱。

而通常搅乱池水之人的目的，便是要藏在水下的那些暗藻，全都浮出水面。

如今浮出来的……

惠妃凉从脚起，不得不镇定下来，再三与人确认：“盈贵人可是确定，所有的蛇都在这儿，没有泥蛇，且一条也没放出去？”

青簪点头，引蛇出洞和打草惊蛇的事她都已经做了，如今也将已罩在外头的那层迷烟雾障为人拨开。这之后能查到什么程度，端看惠妃的抉择了。

*

连着几日，除了偶尔探望有孕的杨嫔，皇帝都不曾再进后宫。

倒是各宫的贺礼，勤敏得像长了脚，没日没夜地往关雎宫和乘鸾宫跑。

皇帝道：“杨嫔那里，多看着些。”

徐得鹿就知道，陛下是在担心，会有人将对皇嗣不利的东西混在色目繁多的贺仪里。

他一边固然派了人去把关，一边也没忘记解慰道：“您让昭仪娘娘护着杨嫔这胎，昭仪娘娘是何等的将门虎女，杨嫔主子那儿想来出不了什么岔子。”

皇帝浅淡地嗯了一声，拿起手边的案卷，沉沉地垂目翻看。

下午，今科状元陈少陵应召进宫来了。

皇帝正坐在罗汉床上，玉石的棋枰在床中间的小案上一摆，楚河汉界就有了划分。

状元自然认的清自己的位置，从善如流地坐去了另一头，与皇帝各执黑白。

温润的玉子捻在手中，陈状元道：“臣棋艺草草，只恐陛下不能尽兴。”

皇帝一听他便是要藏拙的意思，眼皮未揭：“朕怎么听说你棋下得不错？看来是遇强则强，遇弱则弱？”

状元就知道今日这棋该怎么下了，果然也不打算再保留，与帝王互相绞杀起来，每颗子都带着勇猛激进的血性，以吞尽对方的气、提尽对方的子为第一要务，不在乎自己的死生。